Riprendendo un pò il discorso intrapreso da Amon
Ricominciamo un pò la storia in breve
Nel 1996 Microprose inizia il progetto Falcon nel 1998 si arriva alla 4.0, progettata per windows 95 con directx6
il prodotto viene pubblicato in diverse lingue localizzate l'ultima patch è di fine '99 (1.08US) purtroppo a causa della grossa spesa richiesta per lo sviluppo del simulatore Microprose fallisce lasciando il simulatore in uno stadio intermedio che necessitava ancora molti sviluppi.
Finita la società e sciolto il gruppo di programmatori nel 2001 fanno ingresso programmatori, o per meglio dire semplici appassionati (un pò come la mentalità Linux) che creano 2 principali distribuzioni FREE
Falcon 4.0 Superpack
Open Falcon 4
FreeFalcon / RedViper
Le differenze sostanziali tra le distribuzioni:
Tenendo sempre conto che non era possibile creare un prodotto autonomo per motivi di copyright in quanto il codice era detenuto dalla Atari, le release venivano distribuite sotto forma di patch della versione Microprose.
Falcon4 SuperPack
Questa versione aveva lo scopo di migliorare le doti avioniche dell'F16 introducendo la possibilità di eseguire la Ramp Start (messa in moto del velivolo) nuove visuali e soprattutto un nuovo teatro di battaglia i Balcani che andava ad affiancare la Korea.
Altro elemento interessante era la possibilità di rendere volabili aerei diversi dall'F16 anche se limitati dal fatto che l'avionica era la stessa (per capirci immaginiamo una macchina utilitaria in tutti i suoi aspetti e poi prendiamo una fuoriserie e montiamo lo stesso motore, che risultato otteniamo?) tutto sommato questa soluzione migliorava del 50% il prodotto finale
Dal 2005 la Lead Pursuit ha preso in mano questa distribuzione, resa più affidabile e adattata ai pc che usano XP,
Falcon 4.0 Allied Force l'ultima patch risolve compatibilità con Vista. il prodotto è buono ma risulta incompleto, la LeadPursuit ha reso noto che il progetto è definitivamente terminato.
Pro: realismo avanzato / Contro: poca affidabilità, crash troppo frequenti
Lead Pursuit - Battlefield of operation Falcon 4.0 Allied Force
Versione commerciale, nata dalle ceneri di Superpack, AF ha l'unico obiettivo di fornire un prodotto affidabile che punta principalmente a 3 modelli di F16.
F16C block 40/42, F16C50/52, F16CD (versione biposto da addestramento del block 50/52) e F16A MLU con relativi abitacoli/procedure tecniche/armamenti/
Il simulatore presenta un'interfaccia menu abbastanza curata e pratica non possiamo dire lo stesso dell'ambiente 3D numerose le imperfezioni nei modelli e per alcuni le skin sono mancanti, tutta via è possibile modificarli senza restrizioni, l'importante è che tutti abbiano le stesse modifiche. Ci sono poi 2 sw house che hanno acquisito i diritti, e quindi vendono i loro prodotti a pagamento, rispettivamente per texture del terreno e abitacoli (F16 dei modelli sopra citati) l'ultima patch introduce compatibilità per vista e supporto doppio monitor.
http://www.lead-pursuit.com/
Pro: buono multiplayer, simulatore abbastanza stabile / Contro: difetti grossolani nella grafica, editor delle missioni migliorabile, AI migliorabile, avionica migliorabile abitacolo 3D penalizzante
Open Falcon
Dal 2001 al 2005 - Un gruppo ha agito senza mai effettivamente farsi identificare producendo la versione migliore dal punto di vista avionico ed armamenti, la missione del gruppo è fallita nel momento in cui qualcuno del dev team ha pubblicato Open falcon nel momento sbagliato, il gruppo si è ufficialmente sciolto anche se esiste un forum di supporto a tutti gli utenti di questa distribuzione. Ultima patch la 4.7
tra le caratteristiche: Abitacoli realistici e funzionali, i migliori tra tutte le versioni, altri aerei con relativi abitacoli (installabili separatamente) teatri di guerra attuali (medio oriente, europa, balcani, korea ed israele)
http://www.f4forums.com/forums/
Pro: ottimo livello di simulazione, abitacolo più realistico / Contro: problemi con alcune configurazioni (video ATI) e notebook, installazione lunga che può risultare complessa, intelligenza artificiale migliorabile.
FreeFalcon
Conosciuta anche come Redviper, questa distribuzione rappresenta il futuro di Falcon4.0...Perchè?
sapendo che la Lead Pursuit ha gettato la spungna, dal punto di vista dello sviluppo e tenendo in considerazione che Atari è in difficoltà economiche, questo gruppo, che ha un forum di supporto, sta producendo FreeFalcon5 Un progetto ambizioso che coinvolge programmatori americani e russi per unire le caratteristiche dell'F16 a quelle degli aerei russi.
Mentre scrivo il post lo sviluppo è alla BETA 2 ed è sicuramente il più completo e realistico simulatore mai realizzato della serie Falcon 4. L'installazione base comprende molti velivoli completi di abitacolo e avionica dettagliata per ogni aereo.
http://www.freefalcon.com/forum/index.php
Pro: Migliore Intelligenza artificiale, migliore grafica / Contro: alcuni problemi con addons
In conclusione sono 3 le versioni da tenere in considerazione:
Falcon 4.0 AF
FreeFalcon
Open Falcon
Al momento nessuna di queste sembra essere supportata da Wine e/o Cedega.
Per essere rapido oggi ho provato Falcon 4 AF, con Cedega non va, con Wine accedo solo all'interfaccia dei menu.
Concludo questo mio lungo intervento dicendo, a chi non conosce Falcon 4 che si tratta di un MUST dei simulatori di volo militari e che meriterebbe più attenzione nel mondo linux.
..Considerazione personale..
Tenuto conto del fatto che FreeFalcon è un work in progress, gli sviluppatori linux si potrebbero mettere in contatto con il team free falcon per realizzare un simulatore linux compatibile, credo che questo gesto sarebbe apprezzato da parte di tutti gli appassionati di questo meraviglioso simulatore.
