Ma come funziona Ubuntu? (Comanda non-tecnica)

[Spiros]

No, non sono un noob che sta cercando di capire come si installa il suo gioco preferito per Win su Ubuntu... Sono un utente che ormai si ritiene abbastanza navigato, che con Ubuntu è partito diversi anni fa e che ora sta scegliendo altre distribuzioni più... più... Gentoo, ecco. Per la precisione Sabayon. Ubuntu è bella, ma io ho bisogno di avere qualcosa di più... personale, fatto da me.

Comunque mi tengo aggiornato su Ubuntu, anche perché il mondo accademico che ho attorno gira spesso intorno a Ubuntu. E adesso mi sono scaricato la bella Karmic e me la sto guardando. E come ogni volta vedo che Ubuntu è sempre più bella (o meno brutta a seconda dei punti di vista - per me, almeno nelle ultime versioni, più bella), più veloce, più completa, più semplice, più funzionale, più out-of-the-box, più appetibile, più innovativa. Eccetera.

Ora, io mi rendo conto da quasi-sviluppatore che la Canonical e la comunità di sviluppo non si limitano a pacchettizzare e a metterci attorno qualche sfondo inedito e dei temi ubuntosi. Non sono affatto aggiornato sullo stato di sviluppo di Gnome, perché preferisco e seguo KDE, ma ho la nettissima impressione, e su questo si basa la mia domanda, che Ubuntu modifichi molti dei software che prende. Davvero in una Gnome standard, magari compilata da sorgente per essere il più indifferente possibile, aggiunto ciò che devo aggiungere, avrò una barra superiore così professionale, con il tastino per spegnere-riavviare-cambiare stato? Davvero le preferenze per il mouse mi permettono di scegliere così semplicemente tra scrolling sul bordo del touchpad e scrolling a due dita?

Forse più che a Gnome bisognerebbe però guardare al sistema che ci sta sotto: davvero senza cambiare una riga di codice dai sorgenti scaricati dai siti dei relativi progetti posso avere un avvio così rapido e attraente anche su una Linux From Scratch? Davvero su distribuzioni più di nicchia, in cui spesso non ci sono i pacchetti per tutto il wireless funziona così "al primo colpo" e senza problemi? Davvero tanti di quei problemi, soprattutto di natura multimediale o simili, che affliggono da sempre Linux stanno per essere risolti da tutta la comunità FLOSS come Ubuntu ha ormai quasi dappertutto fatto?

Se almeno ad una di queste risposte si dice "no", se Ubuntu davvero è una distribuzione che porta con sé, oltre ad un'accurata configurazione di sistema che previene molti problemi, anche un'aggiunta di codice, di software che ha fatto per sé, come vengono rilasciate queste modifiche? Evidentemente vengono rilasciate come software open source, ma in che modo? Viene aiutato lo sviluppo diretto del software in questione? Viene "forkato"? Vengono rilasciate patch specifiche magari su un sito di sviluppo di Ubuntu? E che impatto hanno queste modifiche sul software originale? E sulle altre distribuzioni che lo usano?

Ubuntu ha un potenziale che riesce a raggiungere ad ogni nuova versione con una precisione notevole. Il massimo che si può raggiungere con lo stato del software open source attuale, Ubuntu lo consegue e spesso va oltre. Oltre al fatto che altre distribuzioni non riescono a raggiungere così bene come Ubuntu tale potenziale nella pratica a causa di mancanza di mezzi o di organizzazione, il che è comprensibile, ho l'impressione che Ubuntu abbia un qualcosa in più nel potenziale, che abbia proprio delle possibilità in più che le altre non hanno. Perché? O meglio, finisce poi quasto potenziale in più anche alle altre? In quanto tempo? E con quante difficoltà?