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Poichè sono nuovo vorrei provare anche KDE oltre che GNOME, e magari anche qualche altro windows manager (enlightment mi intrigava)... Quando però seleziono da synaptic kubuntu desktop come scritto sulla wiki vedo che si porta a presso una marea di altri pacchetti che sono le applicazioni per kde... per enlightment questo nn lo fa (probabilmente xchè non ci sono applicazioni sviluppate apposta per enlightment). Ora quel che voglio sapere è : cosa comporta in termini di pesantezza avere 3 windows manager installati? Quando ne faccio partire uno gli altri 2 è come se non esistessero giusto? non è che mi si carica in memoria qualche cosa degli altri wm?
Tutto questo ovviamente a prescindere dallo spazio fisico su disco fisso...

no è solo pesantezza per il disco

kde e gnome sono DE, desktop environment (spero d'averlo scritto bene): controllano e gestiscono totalmente il desktop. enlightenment è un window manager, sostanzialmente controlla la geometria e la gestione delle finestre e poco più.
per intenderci un window manager da solo non basta per far tutto quello che fa un DE, ha bisogno di altri pacchetti dedicati (file manager, gestione icone sul desktop, applicazioni per cambiare tema  eimpostazioni alle gtk o alle qt, gestione hardware e periferiche, gestione login e sessioni etc...)
fluxbox, enlightenment, fvwm a altri sono window manager, xfce è nato come window manager ma si è un po' evoluto senza tuttavia diventare un vero e proprio DE, è un po' a metà tra uno e l'altro. kde e gnome sono DE. Il window manager di gnome è metacity, un tempo era enlightenment.
Se installi kde hai bisogno di tutti i paccheti fondamentali che lui usa per gestire il desktop e tutte le sue applicazioni. L'unico problema con gnome, è che kde ha un suo modo di controllare le impostazioni delle applicazioni gtk, tema e font, in un file nascosto nella home: questo comporta che quando torni in gnome tu non riesca a cambiare i font delle gtk, a meno di cancellare quel file.

Spiegazione precisa e completa

ottima spiegazione!!!
ma ecco pronta la soluzione per chi vuole usare enlightment!! C'è una distro che si chiama "geubuntu" derivata da gutsy, che usa gnome+enlightment, deriva da gutsy per cui usa i suoi stessi repository!! veramente molto molto fica!!! Try it!!!!!!